La Madone Willys

Pendant des décennies, à Venise, Giovanni Bellini a peint des Vierges, des dizaines, jusqu'à trouver une formule si juste que d'autres peintres n'ont eu qu'à la reprendre. Celle-ci, des années 1480, montre l'Enfant debout qui se hausse pour embrasser sa mère, tous deux à mi-corps derrière un petit parapet. Cette étreinte était rare, et Bellini garde entre les deux visages un léger écart voulu, une réserve qui laisse deviner le divin sous la tendresse. Des années durant, les peintres de Vénétie ont copié de près cette trouvaille, ce qui dit assez à quel point elle était réussie. Le panneau a fini par quitter tout à fait l'Europe. Acheté à New York en 1947 pour un musée qui venait d'ouvrir à São Paulo, il y est aujourd'hui accroché parmi les maîtres anciens de la collection.