Femme en rose

En 1924, quand Soutine peint cette femme assise, sa vie vient de basculer. Deux ans plus tôt, il tirait le diable par la queue à Paris, avec des toiles qu'il vendait à peine. Puis le collectionneur américain Albert Barnes entre dans l'arrière-boutique d'un marchand et lui achète d'un coup une soixantaine de tableaux. Presque du jour au lendemain, Soutine a de l'argent et un nom des deux côtés de l'Atlantique. Cette liberté, on la sent ici. Il tord la femme en une colonne montante de rouges, de corail et de jaunes, et courbe sous elle la chaise dorée, qui semble épouser son corps. Rien ne tient en place. La robe rose est travaillée en pâte si épaisse que la matière elle-même, crêtée et vivante sous la lumière, finit par devenir le sujet.