La Femme à l'ombrelle

Vers 1889, la rencontre de Paul Gauguin joue pour le jeune Aristide Maillol un rôle décisif. Selon le musée d'Orsay, elle l'amène à simplifier les formes et à chercher sa propre voie, et ses toiles les plus abouties prennent alors un caractère plat et décoratif. Celle-ci date d'environ 1892. De profil strict, une jeune femme en robe rose fleurie retient d'une main gantée son chapeau de paille contre le vent et laisse pendre de l'autre une ombrelle blanche fermée. Sa tête se place presque exactement sur la ligne d'horizon, la mer derrière elle s'étage en bandes plates de bleu et de vert, et le vent soulève sa ceinture rose en un long ruban. À la même époque, Maillol dessinait aussi des broderies, exécutées d'après ses modèles par des ouvrières. Le musée national d'Art moderne a acheté le tableau en 1955.