Femme au cierge

Le 22 janvier 1874, la maison Goupil, le grand marchand d'art parisien qui avait des succursales dans plusieurs villes d'Europe, achetait ce tableau que Breton avait daté de l'année précédente. Le numéro de stock de la maison est toujours peint au pochoir au revers. Dans ses registres, Goupil l'appelait Devotion, et le titre convient. Une jeune femme en coiffe de dentelle blanche se tient de profil devant un vieux mur de pierre, un cierge allumé dans une main, un chapelet dans l'autre.

Dès août 1874, la toile était vendue à un certain M. Williams, de Boston, sans doute les marchands Williams and Everett. Au printemps suivant, un Bostonien du nom de Thomas Wigglesworth la prêtait vraisemblablement, sous le titre Devotee, à une exposition du Boston Art Club. Elle n'a plus quitté la ville. Henrietta, la nièce de Wigglesworth, en hérita, puis son fils Edward Jackson Holmes, petit-fils de l'écrivain Oliver Wendell Holmes, qui fut directeur du Museum of Fine Arts avant de présider son conseil d'administration. Il la donna au musée en 1941.