Paysage boisé avec un berger et son troupeau au bord d'une rivière

Un chêne dépouillé, fendu par la foudre, domine la toile, et devant lui gît un bouleau arraché avec ses racines. Le Museum of Fine Arts y voit des rappels de la force brute de la nature, opposés aux prés verdoyants où un berger mène ses moutons sur un chemin creux au bord de la rivière. Ces masses puissantes caractérisent les œuvres de Ruisdael des années 1650, et il a peint cette grande toile, large de plus de 1,4 mètre, dans la seconde moitié de la décennie. Les collines ondulées du fond, avec une église parmi elles, appartiennent aux confins des Provinces-Unies et de l'Allemagne, bien loin de la plaine de Haarlem.

Pendant environ deux siècles, elle semble être restée dans une demeure de campagne anglaise. La famille Foljambe l'a très probablement achetée à la fin du 18e siècle pour Osberton Hall, dans le Nottinghamshire, à l'époque où s'est formée l'essentiel de sa collection. En 1998, elle avait quitté la famille par l'intermédiaire du marchand londonien Simon Dickinson, et les collectionneurs Rose-Marie et Eijk van Otterloo l'ont donnée à Boston en 2023.