Jeune homme et femme dans une auberge

En 1623, à Haarlem, dans la toute jeune République des Provinces-Unies, Frans Hals signe et date cette scène de taverne, ce qu'il ne faisait presque jamais : c'est la seule peinture de genre datée de sa main. Un jeune homme au chapeau à plumes lève son verre et retient de l'autre main la tête d'un chien, pendant qu'une fille rieuse se serre contre lui et qu'au fond un valet apporte un plat. On y a longtemps vu le portrait d'un certain Pieter Ramp ; on y reconnaît plutôt aujourd'hui une scène de mœurs, où certains lisent l'histoire du fils prodigue au milieu des plaisirs, avant la chute. Cette touche vive, comme jetée d'un trait, restera la signature de Hals tout au long de sa carrière.