L'histoire
À la Biennale de Venise de 1910, Gustav Klimt, le chef de file de la Sécession viennoise, disposait d'une salle à lui avec 22 œuvres. La commission chargée des achats pour la galerie d'art moderne de la ville en choisit une, Judith II, une toile haute et étroite montrant l'héroïne biblique qui serre la tête d'Holopherne, et la paya 9 900 lires. Elle n'a plus quitté Ca' Pesaro et est devenue l'emblème de sa collection.
Le palais, sur le Grand Canal, est bien plus ancien que les tableaux. Baldassare Longhena, l'architecte de l'église Santa Maria della Salute, le conçut pour la famille Pesaro au milieu du 17e siècle, et Gian Antonio Gaspari l'acheva en 1710. En 1898, sa propriétaire, Felicita Bevilacqua La Masa, le légua à la ville à une condition, qu'il serve aux jeunes artistes qui n'avaient pas accès aux expositions établies comme la Biennale. De 1908 à 1924, les expositions Bevilacqua La Masa organisées ici offrirent leurs premières occasions aux peintres Umberto Boccioni et Felice Casorati et au sculpteur Arturo Martini.
La collection elle-même commença par des achats faits à la deuxième Biennale, en 1897, et ouvrit au public en 1902. Klimt partage aujourd'hui les salles avec le Zigzag blanc de Vassily Kandinsky, de 1922, et avec La Couture de la voile du peintre espagnol Joaquín Sorolla, une scène de 1896 où l'on raccommode une immense voile blanche dans une cour ensoleillée de Valence.
