Collection de la Banque d'Espagne

À la fin des années 1890, six portraits refirent surface dans une arrière-salle de la Banque d'Espagne, dont le siège se trouvait alors calle de Atocha, à Madrid. Francisco Belda, marquis de Cabra, y reconnut l'œuvre de Francisco de Goya. Face aux spécialistes qui en doutaient, il dépouilla les archives conservées de la Banque de San Carlos, fondée en 1782 et ancêtre de la Banque d'Espagne, et trouva les commandes et les paiements inscrits dans ses registres.

Les six toiles, peintes entre 1785 et 1788, représentent le roi Charles III et les premiers directeurs de la banque. L'une d'elles montre Miguel Fernández Durán, marquis de Tolosa, directeur de la banque et intendant à la cour royale. Un reçu de janvier 1787 atteste que Goya fut payé pour ce portrait en même temps que pour ceux du roi et du comte d'Altamira.

Aujourd'hui, les Goya sont le cœur d'une collection de plus de 4 000 peintures, sculptures et photographies, de Sorolla et Picasso jusqu'aux artistes vivants. Ils sont accrochés au siège de la banque, place de Cibeles, dans un bâtiment inauguré en 1891, et l'on peut les voir lors de visites guidées gratuites certains après-midi de semaine, qui passent aussi par l'escalier en marbre de Carrare et son vitrail de l'atelier Mayer de Munich.