L'histoire
L'Hôpital de Tavera, juste à l'extérieur des anciens remparts de Tolède, a été construit pour être deux choses à la fois. Le cardinal Juan Pardo de Tavera, archevêque de Tolède, l'a fondé en 1541 comme hôpital pour les pauvres de la ville et comme son propre mausolée. Son tombeau de marbre, sculpté par Alonso Berruguete, se trouve toujours dans l'église, et Berruguete est mort dans le bâtiment même en 1561, peu après l'avoir achevé.
Les peintures relèvent de la même fondation. En 1608, l'hôpital a commandé au Greco, le peintre né en Crète qui avait fait de Tolède sa patrie, les trois retables de l'église, la plus grande commande de sa carrière. Il est mort en 1614 sans l'avoir terminée, et son fils Jorge Manuel l'a menée à bien. Le Baptême du Christ, sans doute destiné au maître-autel, en est l'un des résultats, achevé par l'atelier. Le Greco a aussi peint le fondateur, un portrait posthume réalisé plus de 60 ans après la mort du cardinal en 1545.
Aujourd'hui, l'ensemble est entretenu par la Fundación Casa Ducal de Medinaceli, une fondation de la famille ducale. La visite traverse des salles meublées comme une demeure aristocratique, avec la Sainte Famille du Greco et ses Larmes de saint Pierre, et passe par l'ancienne pharmacie de l'hôpital.
