L'histoire
Si l'on regarde de près l'Allégorie de la ville de Madrid de Goya, on voit que l'ovale central ne porte que trois mots, Dos de Mayo, le 2 mai. C'est la dernière de nombreuses modifications. Le conseil municipal de Madrid commanda le tableau en 1810 en l'honneur de Joseph Bonaparte, le roi que Napoléon avait placé sur le trône d'Espagne, et Goya peignit son visage dans l'ovale. Au gré des retournements de la guerre, Joseph fut recouvert par le mot Constitución, rétabli, recouvert encore, puis remplacé après 1814 par un portrait de Ferdinand VII, lui-même caché plus tard sous une inscription. En 1872, la ville choisit la date du soulèvement de 1808 contre les Français.
Le tableau appartient au musée d'histoire de la ville, ouvert en 1929 sous le nom de Musée municipal. Celui-ci occupe l'ancien Hospice royal de San Fernando, rue Fuencarral, une maison pour les pauvres dont le portail de pierre sculptée, dessiné dans les années 1720 par l'architecte Pedro de Ribera, compte parmi les œuvres baroques les plus connues de Madrid.
À l'intérieur, peintures, plans et gravures suivent la ville à partir du XVIe siècle. La pièce devant laquelle beaucoup de visiteurs s'attardent est une grande maquette de Madrid réalisée par l'ingénieur militaire León Gil de Palacio et achevée en 1830, qui montre les rues, les couvents et les palais tels qu'ils étaient après les guerres napoléoniennes.
