Allégorie de la ville de Madrid

Vers 1809, Madrid est sous domination napoléonienne, et cette instabilité se lit au cœur même du tableau. Goya personnifie la ville en femme couronnée, vêtue d’une tunique blanche et d’un manteau rosé, appuyée sur les armes de Madrid. Au-dessus passent la Renommée avec sa trompette et la Victoire avec sa couronne de laurier. Un chien placé près d’elle évoque la fidélité. La zone la plus chargée d’histoire est l’ovale central qu’elle désigne. Il devait contenir l’effigie de Joseph Bonaparte, le roi installé par la France, et les sources indiquent que Goya travailla d’après une estampe faite à Rome. Puis cet ovale a suivi les changements de régime : Joseph, ensuite Constitución, plus tard Ferdinand VII, et depuis 1872 les mots Dos de Mayo.