Musée d'Art de Toulon

Deux jeunes femmes, assises l'une contre l'autre sur un canapé, lisent une lettre de leur père. Ce sont Zénaïde et Charlotte Bonaparte, nièces de Napoléon, et leur père Joseph, ancien roi d'Espagne, vit alors en Amérique. Jacques-Louis David, lui-même exilé à Bruxelles, peint l'original en 1821, puis deux répliques de sa main. L'original se trouve au Getty Museum de Los Angeles. La version de Toulon est la seconde réplique, et elle s'en distingue par un petit détail, des croix d'or sur le canapé là où l'exemplaire de Rome porte des abeilles.

Le musée qui les entoure a ouvert en 1888 dans un édifice néo-Renaissance de l'architecte toulonnais Gaudensi Allar, avec ses loggias ouvertes et son grand escalier à double volée, conçu pour accueillir aussi la bibliothèque de la ville. Une rénovation menée de 2018 à 2021 a triplé ses surfaces d'exposition.

Une grande part de ce qui est accroché ici relève du paysage, avec un bel ensemble de peintres marseillais et toulonnais du XIXe siècle comme Émile Loubon et Paul Guigou, et des scènes de voyage en Méditerranée de Félix Ziem et d'autres. Gustave Doré, plus connu pour ses illustrations de livres, y est présent avec des paysages de montagne, torrents et troupeaux au pâturage.