L'histoire
En 1930, un magnat du textile nommé Ohara Magosaburō ouvrit un bâtiment à colonnes grecques dans la ville aux canaux de Kurashiki et donna au Japon son premier musée d'art occidental. Il le conçut comme un mémorial. Son ami intime, le peintre Kojima Torajirō, avait voyagé en Europe aux frais d'Ohara dans les années 1920 et acheté des tableaux directement aux ateliers et aux marchands de Paris. Kojima mourut en 1929, et le musée s'éleva l'année suivante autour de ce qu'il avait rassemblé.
Comme les achats avaient été faits par un peintre à l'œil sûr et au véritable accès, la collection dépasse de loin la taille de la ville. Sa pièce la plus surprenante est 'L'Annonciation' du Greco, une œuvre authentique du maître de Tolède surgie dans une petite ville japonaise, aux côtés de Monet, Gauguin et Matisse.
La façade à colonnes fait toujours face au canal bordé de saules, et les étudiants en art japonais qui jadis ne pouvaient s'offrir la traversée jusqu'en Europe viennent ici se planter devant de vraies peintures françaises depuis près d'un siècle.
