L'histoire
Les Gonzague régnèrent sur Mantoue pendant près de quatre siècles, et leur palais grandit avec eux jusqu'à devenir l'un des plus vastes d'Italie, presque une ville dans la ville, avec quelque 500 salles, cours et jardins adossés aux lacs qui ceignent la cité.
La salle pour laquelle chacun gravit la tour est petite. Dans une chambre d'angle surplombant l'eau, Andrea Mantegna passa environ neuf ans, achevant vers 1474 les murs et le plafond de la Chambre des Époux pour Louis III de Gonzague, marquis de Mantoue, titre que portait la famille avant de devenir ducale en 1530. Il les emplit de la famille et de la cour du marquis, et au centre du plafond ouvrit un œil peint sur le ciel, avec des figures et un paon penchés au-dessus d'une balustrade au-dessus de votre tête, souvent tenu pour le premier vrai trompe-l'œil de la peinture.
Ailleurs le palais conserve des fragments redécouverts d'un cycle de fresques arthuriennes de Pisanello, laissé inachevé au 15e siècle.
