Alcázar de Séville

Dans le Quartier de l'Amiral de l'Alcázar de Séville, une Vierge peinte déploie son manteau au-dessus de la mer. Alejo Fernández, le peintre le plus en vue de la Séville de son temps, réalisa ce retable au début des années 1530 pour la chapelle de la Casa de Contratación, la Maison du commerce fondée par les Rois catholiques dans le palais en 1503 pour diriger les échanges de l'Espagne avec les Amériques. Des navires de l'époque voguent sous elle. Les hommes agenouillés sous son manteau sont traditionnellement identifiés à Christophe Colomb, l'un des frères Pinzón et l'empereur Charles Quint, et des Amérindiens apparaissent à l'arrière-plan.

La salle rappelle que l'Alcázar fut un siège du gouvernement autant qu'une résidence royale. Il s'est développé à partir des palais des souverains musulmans de Séville, et dans les années 1360 le roi Pierre Ier de Castille y ajouta la partie que viennent voir la plupart des visiteurs, un palais de style mudéjar bâti avec des artisans de Tolède et de Grenade. Ses stucs sculptés, ses murs couverts d'azulejos et le long bassin du Patio de las Doncellas, la cour des Demoiselles, sont la version qu'un roi chrétien donna de l'architecture de cour islamique.

Au-delà des salles s'étendent les jardins, dessinés et remaniés pendant plusieurs siècles, avec leurs orangers, leurs bassins et leurs pavillons. En 1987, l'Alcázar a été inscrit au patrimoine mondial avec la cathédrale de Séville et les Archives des Indes voisines, et ses étages supérieurs servent toujours de résidence à la famille royale espagnole.