L'histoire
Dans une maison au 218 de l'Amstel, au bord du fleuve en plein Amsterdam, une famille conserve toujours le portrait que Rembrandt fit de son ancêtre en 1654. Jan Six, riche mécène et poète devenu bourgmestre sur le tard, posa pour son ami en manteau gris, une cape rouge sur l'épaule, en train d'enfiler un gant. Le tableau s'est transmis depuis en ligne directe, et c'est lui que viennent voir la plupart des visiteurs lors des petites visites guidées que la maison propose sur demande, les matins de semaine.
La collection s'est enrichie au fil des mariages. Six épousa Margaretha Tulp, fille du chirurgien Nicolaes Tulp de La Leçon d'anatomie du docteur Tulp de Rembrandt, et les générations suivantes apportèrent des tableaux des familles Hop, Van Winter et Teding van Berkhout. La famille possède aussi un portrait de Rembrandt qui représenterait la mère de Six, Anna Wijmer, et un portrait d'homme de Frans Hals, le portraitiste de Haarlem.
Certains tableaux sont partis. La Ruelle de Vermeer appartint aux Six jusqu'à sa vente en 1921, avant d'entrer plus tard au Rijksmuseum. En 2016, un Jan Six plus jeune, marchand d'art, acheta un portrait catalogué chez Christie's comme de l'entourage de Rembrandt et soutint qu'il était du maître lui-même, vers 1634. Le spécialiste de Rembrandt Ernst van de Wetering lui donna raison, tandis que d'autres sources le classent toujours dans son entourage.
