La Petite Rue

Vermeer a presque toujours peint des intérieurs : de tout son œuvre, on ne connaît que deux vues de sa ville, Delft, et voici l'une d'elles. Rien d'héroïque, seulement une façade de brique un peu usée, deux portes, des volets, et le ciel gris changeant de Hollande. Dans l'embrasure d'une porte, une femme se penche sur un ouvrage de couture. Sous le passage voûté, une autre s'affaire, et deux enfants jouent, accroupis sur le trottoir. Vermeer rend la brique restaurée par endroits, le badigeon blanc écaillé, le lierre, avec la même attention qu'il donnera au visage de ses jeunes femmes. Un chercheur néerlandais a proposé en 2015 d'identifier l'endroit précis, sur le Vlamingstraat, d'après un vieux registre qui notait la largeur des maisons pour l'entretien d'un canal. La maison de droite aurait appartenu à une tante du peintre. Le tableau est aujourd'hui au Rijksmuseum d'Amsterdam, à quelques pas de sa Laitière.