Antonio Vivarini

I Vivarini erano vetrai a Murano, l'isola della laguna veneziana famosa per le sue fornaci, prima che uno di loro prendesse in mano il pennello. A partire dal 1440 circa, Antonio Vivarini trasformò il nome di famiglia in una dinastia di pittori che durò tre generazioni, con il fratello Bartolomeo e poi il figlio Alvise.

All'inizio lavorò di rado da solo. Per anni dipinse grandi pale d'altare a fondo oro insieme al cognato, un tedesco stabilitosi in Italia e qui noto come Giovanni d'Alemagna, firmando entrambi fianco a fianco fino alla morte di Giovanni intorno al 1450. I loro santi stanno rigidi e riccamente dorati, ancora a metà nel mondo gotico mentre Firenze inventava qualcosa d'altro.

Antonio mantenne quella maniera antica e decorativa mentre i veneziani più giovani andavano avanti, e fu il figlio Alvise a portare la famiglia nel nuovo stile del Rinascimento. Le sue opere datate vanno dal 1440 agli anni Sessanta del Quattrocento. Una grande pala firmata con Giovanni d'Alemagna nel 1446 si trova ancora alle Gallerie dell'Accademia di Venezia.