Bartolomeo Bimbi

Su quattro grandi tele terminate nel 1715, Bartolomeo Bimbi dispose 116 tipi di agrumi, arance, limoni, cedri, bergamotti e amari melangoli, ciascuno con la sua etichetta e dipinto da un esemplare vero. Sembra l'archivio di un botanico perché, più o meno, era proprio questo.

Bimbi lavorava a Firenze per Cosimo III de' Medici, granduca di Toscana, che collezionava piante e frutti come altri principi collezionavano antichità e vedeva in un esemplare perfetto una piccola prova dell'opera di Dio. Bimbi dipingeva su commissione: uve premiate, zucche giganti, animali insoliti, intere stagioni del giardino, spesso al fianco del botanico di corte Pier Antonio Micheli, perché le varietà fossero denominate e ordinate con esattezza.

I risultati ornavano le ville medicee e oggi si conservano soprattutto a Firenze e al museo della natura morta di Poggio a Caiano, vicino alla città. Letti insieme, sono un'immagine di ciò che davvero cresceva in Toscana 300 anni fa, fino a varietà di pere che non esistono più.