Charles Meynier

All'inizio del 1793 i tumulti contro i francesi cacciarono da Roma i giovani borsisti dell'Accademia di Francia. Uno di loro, il parigino Charles Meynier, che nel 1789 aveva vinto il Prix de Rome, il grande premio dello Stato per i giovani pittori, trascorse i mesi seguenti a Firenze a disegnare le porte di bronzo del Ghiberti al Battistero. Alla fine dell'anno era di nuovo a Parigi, una città ormai governata dalla Rivoluzione.

Era figlio di un sarto, e un fratello maggiore, attore della Comédie-Française, gli pagò la formazione presso il pittore François-André Vincent. Sotto Napoleone divenne uno dei principali pittori dello Stato. Nel 1807 partecipò al concorso che Vivant Denon, direttore del Musée Napoléon, bandì per un quadro dell'imperatore sul campo di battaglia di Eylau. Vinse Antoine-Jean Gros, e il bozzetto di Meynier fu tra quelli che la giuria segnalò dopo il vincitore. Dipinse poi l'ingresso di Napoleone a Berlino e, nel 1812, il ritorno dell'imperatore all'isola di Lobau dopo la battaglia di Essling. Entrambe le tele sono oggi a Versailles.

Con il ritorno dei Borbone si dedicò alla decorazione, e diversi suoi soffitti dipinti sono ancora sopra le teste dei visitatori del Louvre. Le fonti indicano come anno di nascita il 1763 o il 1768, e il catalogo delle sue opere pubblicato nel 2008 sceglie il 1763. Morì a Parigi nel 1832 di colera, come sua moglie.