Il trionfo della pittura francese: apoteosi di Poussin, Le Sueur e Le Brun

Alzate lo sguardo. Il dipinto sopra di voi fu commissionato nel febbraio del 1820 per l'ingresso del museo reale, come allora si chiamava il Louvre. Cinque anni prima, dopo Waterloo, gli Alleati si erano ripresi migliaia di opere portate qui dagli eserciti di Napoleone, e sotto i Borbone restaurati le sale del museo cominciarono a ricevere soffitti dipinti.

Il soggetto di Meynier è la scuola francese stessa. Al centro Apollo incorona tre pittori del secolo di Luigi XIV, Nicolas Poussin, Eustache Le Sueur e Charles Le Brun. Raffaello, Michelangelo e Leonardo li guardano dall'alto, e Clio, la musa della storia, ne scrive i nomi.

La cornice dipinta tutt'intorno arrivò più tardi, commissionata nel 1828 sotto Carlo X, con i ritratti in medaglione di otto pittori francesi. Tra loro c'è Jacques-Louis David, che aveva votato per la morte di Luigi XVI ed era morto in esilio a Bruxelles tre anni prima. Nel febbraio 2026 una perdita da una tubatura del riscaldamento ha strappato la tela del soffitto in due punti.