Eugène Louis Boudin

Intorno al 1856, nella bottega di un corniciaio a Le Havre, sulla costa normanna, un pittore più anziano notò le caricature che un ragazzo del posto stava disegnando e gli disse di lasciarle perdere e dipingere invece all'aperto. Quel ragazzo era Claude Monet. L'uomo più anziano era Eugène Boudin, e le passeggiate che fecero lungo la riva, dipingendo il mare e il cielo dal vero, fecero dire poi a Monet che fu come se un velo gli fosse stato tolto dagli occhi.

Boudin era figlio di un pilota di porto di Honfleur e da ragazzo aveva lavorato sul battello a vapore che collegava Honfleur a Le Havre, così conosceva quella costa con ogni tempo. Divenne un pittore di spiagge e di cieli, di parigini alla moda che prendevano aria nelle nuove stazioni balneari di Trouville e Deauville, con le nuvole a cui spesso spettava più tela delle persone in basso. Il più anziano paesaggista Corot lo chiamava il re dei cieli.

Espose accanto a Monet e ai più giovani alla prima mostra impressionista del 1874, benché non si considerasse mai un ribelle. Sul retro dei suoi studi di spiaggia annotava spesso a matita le condizioni esatte della giornata, il vento, l'ora e lo stato della luce, così che il tempo dentro ogni quadro può ancora essere confrontato con il tempo che lo fece.