Giuseppe Zais

Giuseppe Zais scese a Venezia dalla montagna. Nacque nel 1709 a Forno di Canale, un paese delle Dolomiti a nord di Belluno, e in città si costruì una carriera dipingendo l'opposto del luogo da cui veniva: una campagna dolce e soleggiata, con pastori, greggi al pascolo, lavandaie presso un ruscello e un ponte rotto in lontananza.

Apprese quel genere soprattutto dalle stampe di Marco Ricci, altro uomo di montagna del Bellunese, e poi da Francesco Zuccarelli, pittore toscano attivo a Venezia e di qualche anno più anziano. Zais divenne uno dei principali paesaggisti della Venezia del secondo Settecento e lasciò affreschi alla Villa Pisani di Stra, la grande tenuta sul canale del Brenta.

La moda cambiò prima di lui. Ammesso all'accademia veneziana solo nel 1774, finì la vita in povertà e morì a Treviso intorno al 1781. Le idilliache scene campestri che dipinse a decine sono ancora sparse nelle collezioni europee.