Hans Fries

Hans Fries dipinse per una Svizzera cattolica che stava per scomparire. Meno di un decennio dopo la sua morte, la Riforma avrebbe travolto le città svizzere, imbiancando i muri delle chiese e distruggendo le immagini d'altare come quelle che lui fece per tutta la vita.

Figlio di un fornaio di Friburgo, si formò presso il pittore bernese Heinrich Bichler e soggiornò a Basilea intorno al 1487 prima di tornare a casa per ricoprire la carica stipendiata di pittore della città, con in più un seggio nel consiglio. I tre pannelli qui presenti appartengono a una serie del 1512 sui genitori della Vergine Maria, Gioacchino e Anna: il loro incontro alla Porta d'Oro di Gerusalemme, la scelta di un agnello per il sacrificio e la nascita della figlia in una camera affollata. Fries li riempie di un dettaglio quotidiano acuto e di un tocco strano e inventivo che ancora lo distingue tra i pittori del tardo gotico.

Verso il 1510 si trasferì a Berna, dove trascorse gli ultimi anni. Fu tra i primi pittori svizzeri a firmare le proprie opere, cosa che cominciò a fare nel 1501.