Jacek Malczewski

Jacek Malczewski dipinse una Polonia che non esisteva su nessuna carta geografica. Per gran parte della sua vita il paese fu spartito tra Russia, Prussia e Austria, e i suoi primi quadri mostrano la grigia miseria dei polacchi esiliati in Siberia per essersi ribellati.

Poi trasformò quel dolore in uno strano teatro simbolista. La morte compare nei suoi dipinti come una donna serena con la falce, angeli e fauni vagano per i campi polacchi, e l'artista stesso ricompare più volte in armatura o in abito contadino. Patria, prigionia e arte si intrecciano scena dopo scena.

Contribuì a fare di Cracovia un centro del movimento chiamato Giovane Polonia e insegnò alla sua accademia. Visse quel tanto che bastò per vedere la Polonia di nuovo indipendente, morendo nel 1929, quasi cieco alla fine.