Amleto polacco. Ritratto di Aleksander Wielopolski

Nel 1903 la Polonia era scomparsa dalle carte da oltre un secolo, spartita fra Russia, Prussia e Austria. Malczewski, tra i protagonisti della Giovane Polonia, trasforma quella domanda nazionale in un dilemma personale. Al centro c'è Aleksander Wielopolski, nipote del politico che negli anni Sessanta dell'Ottocento cercò un compromesso con lo zar; tiene un piccolo fiore bianco e non sa che strada prendere. Alla sua destra una vecchia incatenata è la Polonia soggiogata e rassegnata. Alla sua sinistra una giovane quasi nuda spezza le catene, la Polonia che potrebbe ancora liberarsi. Il titolo rimanda ad Amleto e alla sua incertezza davanti a due destini.