Jacopo Bellini

Jacopo Bellini fu a capo della famiglia che fece di Venezia una grande città della pittura. Formatosi nello stile gotico internazionale fatto d'oro e di linea elegante, visse abbastanza a lungo da assorbire il nuovo interesse rinascimentale per la prospettiva e l'antichità, e lo trasmise tutto alla generazione seguente.

Quella generazione era in gran parte la sua stessa casa. I figli Gentile e Giovanni Bellini divennero i principali pittori di Venezia, Giovanni soprattutto maestro di Giorgione e Tiziano, e la figlia sposò Andrea Mantegna, il brillante pittore della vicina Padova, legando due scuole con un matrimonio.

Poco della pittura di Jacopo sopravvive, ma restano due dei suoi taccuini, e sono tesori. Pagina dopo pagina di disegni, santi e cavalieri e rovine collocati in spazi prospettici profondi e accuratamente tracciati, mostrano una mente che elabora la nuova arte in privato. Li lasciò a Gentile, e attraverso di essi plasmò la pittura veneziana molto dopo la sua morte, avvenuta attorno al 1470.