Madonna col Bambino benedicente

Questa è l'opera del capostipite di una famiglia illustre. Jacopo Bellini formò i figli Giovanni e Gentile, e la pittura veneziana del secolo successivo sarebbe passata in gran parte attraverso di loro. Eseguito intorno al 1450 a tempera, il pannello porta già un dettaglio che il figlio Giovanni avrebbe fatto proprio, un basso parapetto di pietra in primo piano, inclinato così da sembrare appartenere al nostro spazio più che a quello del quadro, con il Bambino posato sopra come a portata di mano. La Vergine lo sorregge mentre alza la mano in segno di benedizione. La morbidezza del volto del piccolo va nella stessa direzione, verso quelle figure sacre più tenere e più umane che il giovane Bellini avrebbe dipinto per tutta la vita. Dove il pannello fosse in origine resta incerto, se nel palazzo ducale o in una confraternita religiosa nell'isola di Murano.