Jan Matsys

Nel 1544 Jan Matsys fu bandito da Anversa. La città, allora il porto più ricco dell'Europa settentrionale e un focolaio di dissenso religioso, lo esiliò con l'accusa di simpatie protestanti, e per una decina d'anni lavorò all'estero, in Francia e probabilmente in Italia, prima che il bando fosse revocato e tornasse a casa intorno al 1555.

Portava un nome illustre. Jan era il figlio maggiore di Quentin Matsys, il fondatore della scuola pittorica di Anversa, e si era formato nella bottega del padre insieme al fratello Cornelis, che divenne incisore. Gli anni lontano cambiarono la sua arte. Tornò dipingendo figure eleganti e allungate e soggetti mitologici nella maniera appresa in Francia, più morbida e sensuale dello stile sobrio del padre.

La religione continuò a sconvolgere la famiglia. Il figlio di Jan, un altro Quentin, e la figlia lasciarono entrambi i Paesi Bassi, l'uno per Londra e l'altra per l'Italia, parte dell'ondata di protestanti di Anversa dispersi per l'Europa. Jan stesso morì ad Anversa verso la metà degli anni Settanta del Cinquecento.