Jean-François de Troy

Nella Parigi degli anni Venti del Settecento l'alta società voleva vedere se stessa, e Jean-François de Troy le diede quelli che chiamava tableaux de mode: piccole scene levigate di uomini e donne alla moda che leggono, civettano, si allacciano una giarrettiera o esitano davanti a una dichiarazione d'amore. Il suo dipinto La dichiarazione d'amore coglie quell'istante preciso tra una coppia ben vestita in un giardino, e ne fece il pittore a cui l'aristocrazia della Reggenza si rivolgeva quando voleva vedere i propri modi trasformati in arte.

Ci era arrivato per la via più lunga. Suo padre, il ritrattista François de Troy, gli pagò sei anni in Italia dopo che il giovane Jean-François ebbe fallito il Prix de Rome, la borsa di Stato che mandava gli allievi promettenti a studiare gli antichi maestri. Lì imparò la grande macchina della pittura di storia, e tornato in Francia poteva lavorare a qualsiasi scala, da una pala d'altare a un cartone per i tessitori reali dei Gobelins.

Nel 1738 lasciò Parigi per sempre per dirigere l'Accademia di Francia a Roma, la casa di formazione degli artisti di Stato francesi, e ne restò direttore quasi fino alla morte. È sepolto nella città dove la sua carriera era cominciata quattro decenni prima, quando era uno studente appena respinto.