Diana e Atteone

Negli anni Trenta del Settecento i pittori francesi fecero scendere gli antichi miti dal muro della chiesa e dal soffitto del palazzo per portarli nei gabinetti dei collezionisti privati. È per una stanza così che de Troy dipinse questo quadro nel 1734. La storia viene dalle Metamorfosi di Ovidio: il cacciatore Atteone, uscito con i suoi cani, entra in una radura e sorprende la dea Diana al bagno con le sue ninfe. Lei è il centro sereno della scena, riconoscibile dalla pelle di leopardo e dalla piccola falce di luna sulla fronte, mentre le donne intorno si voltano spaventate. Per punirlo, Diana lo bagna con l'acqua e lo trasforma in cervo. A sinistra lo si vede già fuggire, con le corna in testa, mentre quattro dei suoi stessi cani lo incalzano. L'anno seguente de Troy dipinse un pendant, il Ratto di Proserpina, un'altra scena ovidiana con una donna al centro di una violenza improvvisa. I due dipinti nacquero come coppia. La seconda tela oggi si trova a San Pietroburgo, all'Ermitage.