Maestro di Mondsee

Nel 1471 Benedikt Eck, abate di Mondsee nell'Alta Austria, commissionò a Michael Pacher, il celebre pittore e intagliatore tirolese, l'altare per la chiesa di pellegrinaggio di Sankt Wolfgang, che dipendeva dalla sua abbazia. Per la chiesa della propria abbazia si rivolse poi a un pittore il cui nome è andato perduto, e l'altare maggiore consacrato lì nel 1497 ha dato a quell'uomo il suo nome, Maestro di Mondsee. Documenti del 1490 citano un pittore a Mondsee, ma nessuno è riuscito a legare con sicurezza un nome all'opera.

Sembra essersi formato a Vienna, vicino all'anonimo Maestro dell'altare degli Scozzesi, e univa il dettaglio minuzioso di gusto fiammingo a fondi oro che ormai stavano passando di moda. Le tavole principali raccontavano l'infanzia di Cristo, dall'Adorazione dei Magi a Gesù dodicenne nel Tempio. In una tavola più piccola l'abate in persona è inginocchiato davanti a Maria, raffigurata come giovane vergine del Tempio in una veste ornata di spighe.

L'altare fu smontato e venduto prima del 1828. I principi del Liechtenstein acquistarono i dipinti e in seguito li rivendettero tutti tranne uno, Gesù nel Tempio, ancora oggi nella loro collezione a Vaduz. Cinque tavole sue sono oggi al Belvedere, tra cui la Madonna dell'abate, la Circoncisione, la Fuga in Egitto e due Padri della Chiesa, Ambrogio e Agostino, mentre l'Adorazione dei Magi si trova al museo regionale di Linz.