Maestro della Croce 434

Questo pittore porta il nome più scarno di tutta la galleria, non un luogo né un committente, soltanto un numero. Croce 434 è la scheda d'inventario di un grande crocifisso dipinto agli Uffizi, e l'uomo che lo eseguì verso il 1240 si chiama, in mancanza di meglio, il Maestro della Croce 434.

La croce stessa è opera di un narratore. Ai due lati del corpo di Cristo corrono piccole scene della Passione, e il pittore le stacca con luci e ombre nette per dare alle figure un peso insolito nella pittura toscana così antica. Alcuni studiosi ritengono che possa essere la stessa mano del giovane Coppo di Marcovaldo, uno dei pochi fiorentini del Duecento di cui conosciamo davvero il nome. Altri lo tengono distinto.

Si pensa che il crocifisso sia stato dipinto per un convento da qualche parte tra Firenze e Pisa, che è più o meno tutto ciò che possiamo dire su dove lavorò.