Pieter Lastman

Per circa sei mesi, verso il 1624, un ragazzo di Leida condivise un affollato studio di Amsterdam, imparando a costruire un quadro da un pittore che aveva il doppio dei suoi anni. Il ragazzo era Rembrandt. Il maestro era Pieter Lastman, e molto di ciò che Rembrandt fece dopo cominciò qui.

Lastman aveva fatto l'unica cosa che il suo celebre allievo non avrebbe mai fatto: era andato in Italia. A Roma, intorno al 1605, si legò al pittore tedesco Adam Elsheimer, maestro di piccole scene notturne luminose, e assorbì il dramma dai contorni netti di Caravaggio, allora sulla bocca di tutta la città. Tornato ad Amsterdam divenne il maggiore pittore di quadri di storia, affollati episodi biblici e classici pieni di gesti, ricche vesti e mani che indicano, messi in scena come momenti di teatro.

Quel gusto per l'istante drammatico carico è proprio ciò che il giovane Rembrandt portò con sé, insieme a un modo di gettare una luce intensa su un volto. Poiché Rembrandt non varcò mai le Alpi, il calore italiano delle sue prime opere gli arrivò di seconda mano, attraverso l'occhio del più anziano. Lastman continuò a lavorare ad Amsterdam fino alla morte, nel 1633, e le animate folle bibliche gesticolanti in cui si era specializzato riaffiorano, trasformate, nei primi quadri di storia di Rembrandt.