Una strada di campagna

Nel 1884 Childe Hassam aveva 25 anni ed era da poco tornato a Boston dal suo primo viaggio in Europa. I collezionisti di Boston compravano ormai da anni i pittori di Barbizon, spinti soprattutto dal pittore William Morris Hunt, che in Francia aveva lavorato accanto a Millet. Da Barbizon viene l’idea che una semplice strada di campagna valga un quadro intero. Hassam però costruisce l’immagine con più audacia. La strada sconnessa parte proprio dal bordo inferiore della tela, così chi guarda si ritrova in mezzo ai sassi, alle buche e alle erbacce, e da lì la carreggiata risale serpeggiando fino a un uomo solo su un carro, sotto grandi nuvole bianche. Il Brooklyn Museum sottolinea questa impaginazione ardita e la pennellata densa e libera, ancora insolite nella pittura americana dell’epoca. Hassam ha firmato in basso a sinistra, aggiungendo l’anno, 84.