Una gallina con pavoni e un tacchino

Il grande uccello scuro in primo piano è un tacchino, e intorno al 1680, quando fu dipinto il quadro, in Europa era ancora un arrivo piuttosto recente. I tacchini venivano dalle Americhe ed erano giunti solo nel Cinquecento, mentre i pavoni, originari dell'Asia, si conoscevano da molto prima. Gli olandesi facoltosi tenevano gli uni e gli altri come animali ornamentali. Melchior d'Hondecoeter li raduna ai piedi di una colonna di pietra e mette in scena tra loro una piccola storia. Una gallina bianca, a testa bassa, difende i suoi pulcini, e gli uccelli più grandi e superbi incombono sulla sua piccola famiglia. Il pavone al centro ha il becco aperto, come se gridasse. Questa tela non viene da una reggia. Apparteneva al banchiere di Amsterdam Adriaan van der Hoop, che nel 1854 lasciò in eredità la sua collezione alla città, e Amsterdam continua a prestarla al museo.