Cacciagione presso un ceppo con una gazza, detto «La gazza contemplativa»

C'è un'antica favola in cui gli uccelli si riuniscono per scegliersi un re. Quasi tutti volevano il pavone, per lo splendore delle sue piume, finché la gazza chiese come un uccello così bello li avrebbe difesi nel pericolo. Melchior d'Hondecoeter mise quella gazza su un ceppo, sopra un mucchio di selvaggina morta, anatre e un'oca appese ai rami e distese a terra. Più tardi gli olandesi soprannominarono il quadro «la gazza filosofa».

Lo dipinse verso il 1678 per Guglielmo d'Orange, come risposta al pavone della tela compagna, e il Rijksmuseum legge la coppia come una lezione per un principe, che oltre a far bella figura deve saper difendere il suo popolo. A sinistra ci sono i paletti e la rete di un uccellatore, e a destra Hondecoeter ha firmato con le iniziali M.D.H. su una gabbia per uccelli.