Uomo con una lanterna alla finestra

Intorno al 1640 la Repubblica olandese aveva denaro, navi e un nuovo tipo di cliente, semplici cittadini che volevano piccoli quadri di vita quotidiana da appendere in casa. Adriaen van Ostade, attivo a Haarlem, viveva proprio di questo, per lo più contadini in taverne e casupole piene di fumo. Qui prende un'idea più semplice, un solo uomo affacciato al vano di una finestra che regge in alto una lanterna, la cui luce raggiunge il suo volto e la cornice di pietra intorno. La finestra di pietra usata come cornice dentro il quadro era un espediente che i pittori olandesi amavano in quegli anni, un modo per mostrare come il colore trasformi il pigmento piatto in davanzale, vetro e bagliore. Non si racconta alcuna storia, nessun santo né eroe, solo una persona e una luce nella notte, quel momento quotidiano e quieto che questo mercato apprezzava. Ostade si era formato nel vivace mondo delle botteghe di Haarlem attorno a Frans Hals, e la pennellata sciolta e rapida lo rivela.