Una seduta della giuria di pittura

All’inizio degli anni Ottanta dell’Ottocento lo Stato francese smise di organizzare in prima persona il Salon di Parigi. Ora erano gli artisti, riuniti nella Société des Artistes Français, a eleggere la giuria che decideva quali quadri ammettere. Gervex dipinse una delle sue sedute, probabilmente quella del 1883, in una sala del Palais de l’Industrie sugli Champs-Élysées, e presentò la tela al Salon del 1885. È un ritratto di gruppo con 31 giurati riconoscibili, tra cui Bouguereau, Cabanel, Carolus-Duran e Puvis de Chavannes, e anche Gervex si è messo tra la folla. Sopra i cilindri si alzano ombrelli e bastoni da passeggio. Era così che si votava. Inservienti in camice bianco maneggiano le pesanti cornici dorate. L’avvocato e uomo politico Pierre Waldeck-Rousseau, poi capo del governo, donò il dipinto allo Stato nel 1892.