Dopo la battaglia del principe Igor

Quando Vasnetsov espose questo quadro nel 1880, alcuni dei suoi colleghi pittori rimasero sconcertati. L'arte russa di allora era piena di realismo sociale severo, ed ecco un campo di battaglia dipinto quasi come una ninnananna: guerrieri caduti che giacciono sereni nell'erba sotto un'enorme luna rossastra, mentre rapaci volteggiano in alto. La scena viene dal Canto della schiera di Igor, un poema epico del XII secolo su una scorreria votata alla rovina contro i nomadi cumani. Vasnetsov era stato un valido pittore di genere, e con questa tela si volse alle antiche leggende russe che lo avrebbero occupato per il resto della vita. I fiori di campo ancora sbocciati tra i morti furono una sua idea, tratti dal tono dolente del poema medievale.