Allegoria del Fuoco

È uno dei quattro tondi, ciascuno di circa 180 centimetri di diametro, che Francesco Albani dipinse per il cardinale Maurizio di Savoia, figlio cadetto del duca Carlo Emanuele I. Il cardinale aveva ammirato i tondi con gli amori di Venere e di Diana che l'Albani aveva eseguito a Roma per il cardinale Scipione Borghese, e nel 1625 ne ordinò una serie per sé, dedicata ai quattro elementi.

Per il Fuoco l'Albani unì una bottega e un mito. In primo piano gli amorini fabbricano frecce nella fucina di Vulcano, sdraiato a sinistra, mentre Venere attraversa il cielo sul suo carro distribuendo fiaccole accese. A destra giace Semele, il cuore già trafitto dalla freccia d'amore, e sopra di lei si libra Giove con i suoi fulmini. Nel racconto di Ovidio lei gli chiese di mostrarsi com'era davvero, e il suo fuoco la incenerì.