Francesco Albani

Francesco Albani era specializzato in graziose mitologie serene, giardini pieni di Venere, amorini e ninfe danzanti dipinti in colori chiari e dolci. Gli ammiratori lo chiamavano l'Anacreonte della pittura, dal poeta greco dell'amore e del vino, per il mondo aggraziato e sereno in cui vivono i suoi quadri.

Si formò a Bologna nella frequentata accademia della famiglia Carracci, i pittori che riportarono l'arte italiana verso l'equilibrio di Raffaello, e lavorò a Roma accanto al valente condiscepolo Guido Reni, che divenne insieme amico e rivale. Albani scelse la via più gentile, lasciando da parte il grande dramma per quadri da stanza e ariosi affreschi.

La sua serie dei Quattro elementi, dipinta come tele tonde per un principe di Savoia, lo mostra al suo più incantevole. Una numerosa famiglia sua gli dava una pronta scorta di modelli paffuti per i suoi infiniti amorini, o così vuole la vecchia storia.