Apollo che scortica Marsia

Nel 1637, in una Napoli governata dalla corona spagnola, Jusepe de Ribera affrontò una delle storie più crudeli di Ovidio. Il satiro Marsia aveva osato sfidare il dio Apollo a una gara musicale, il flauto contro la lira, e aveva perso. Il prezzo della sconfitta era essere scorticato vivo. Ribera dipinge l'istante esatto in cui il coltello entra nella carne. Apollo si china sul suo lavoro con un volto quasi mite e vuoto, mentre Marsia, appeso a testa in giù, torce verso di noi la bocca spalancata, così che siamo noi a ricevere la sua supplica. In un angolo pendono il flauto e la lira, dove la musica è finita. Ribera fu tanto soddisfatto della composizione da dipingerne quello stesso anno una seconda versione, oggi a Bruxelles.