Il sogno di Giacobbe

Ribera era uno spagnolo che lavorava a Napoli, allora dominio della corona di Spagna, e aveva assorbito la lezione di Caravaggio, la luce dura che scava i corpi veri. Il soggetto è biblico: Giacobbe si addormenta con la testa su una pietra e sogna una scala che sale al cielo, percorsa dagli angeli. Ma qui la visione quasi non si vede. Niente scala, niente schiere di angeli, solo un fascio di luce dorata che scende da un angolo in alto. Tutto il resto è un uomo addormentato per terra, con i piedi sporchi e la pelle rugosa, dipinto come un contadino qualunque. Il miracolo è tenuto ai margini, e resta soprattutto il sonno pesante di chi ha camminato tutto il giorno.