Aristotele

Nel 1636 il principe Karl Eusebius von Liechtenstein commissionò a Ribera una serie di filosofi. Questo dipinto, datato 1637, appartiene a quel gruppo, e così il suo senso cambia. La figura conta meno come ritratto riconoscibile con certezza e più come immagine inventata di un sapiente antico resa intensamente reale. Ribera gli dà una veste logora, un berretto da studioso, un libro chiuso e il volto consunto di un uomo comune. Questa aderenza al naturale è tipica della sua pittura, insieme a una luce forte che la critica collega spesso a Caravaggio. Anche il titolo è diventato incerto. Per molto tempo l’opera è stata chiamata Aristotele. Oggi il museo di Indianapolis la presenta con maggiore cautela come un filosofo, probabilmente Euclide. Sul foglio sotto la mano sinistra compaiono la firma di Ribera, la data e la parola español.