Betsabea

Verso il 1640 Artemisia Gentileschi vive a Napoli, allora la città più grande dell'impero spagnolo dopo Madrid, e dirige una delle sue botteghe di pittura più attive. La scena viene dalla Bibbia ebraica: il re Davide, camminando sulla terrazza del suo palazzo, vede farsi il bagno una donna sposata, Betsabea, e la manda a chiamare. Artemisia dipinge l'attimo che precede tutto questo, Betsabea servita dalle sue ancelle, la luce ferma sulla pelle e sulle pesanti pieghe delle stoffe. È un soggetto a cui tornò più di una volta, perché a Napoli c'era una forte richiesta di grandi tele con eroine bibliche, e proprio su queste figure aveva costruito la sua fama. È una tela enorme, quasi tre metri d'altezza, rimasta a lungo lontana dagli occhi e ricomparsa in un'asta in Italia nel 2011.