Ramo di mandorlo in fiore in un bicchiere con un libro

Nel febbraio del 1888 Vincent van Gogh scese dal treno ad Arles sperando di trovare nel Sud quella luce chiara e viva che aveva immaginato dalle stampe giapponesi raccolte a Parigi. La prima cosa che lo accolse fu la neve. Quando il freddo si ritirò, fiorirono i mandorli, i primi alberi della zona a mettere fiori. Tagliò un ramo, lo mise in un bicchiere d'acqua sul tavolo accanto a un libro chiuso e dipinse questa piccola natura morta, uno dei due studi di un ramo di mandorlo già in fiore di cui parla in una lettera. La disposizione essenziale e la linea netta devono molto a quelle stampe che tanto amava. È grande poco più di un foglio da lettera, circa 24 per 19 centimetri, ed è rimasta in una collezione privata.