Barca sulla riva, Asnières

Questo piccolo bozzetto a olio apparteneva a Samuel Courtauld, l'industriale tessile inglese con i cui fondi la Tate Gallery acquistò nel 1924 il grande «Bagnanti ad Asnières» di Seurat, oggi alla National Gallery. Non era però tra le opere che Courtauld donò all'istituto da lui fondato nel 1932, e vi è entrato solo nel 2000, acquistato da Sotheby's con il contributo dell'Art Fund e del National Heritage Memorial Fund. Seurat lo dipinse nel 1883 sulla riva della Senna ad Asnières, alle porte di Parigi, come uno dei circa 14 studi preparatori per quel quadro. Misura appena 15 per 24 centimetri. Una barca con due minuscole figure è accostata alla sponda, una terza figura sta in piedi sulla riva, e l'acqua in primo piano è fatta di brevi tocchi azzurri, verdi e rosa. La Courtauld Gallery accosta questi tocchi ai paesaggi fluviali dipinti da Monet e Renoir negli anni Settanta dell'Ottocento.