Bonaparte al ponte di Arcole

Nel novembre del 1796, durante la campagna d'Italia, il giovane generale Bonaparte guidò l'assalto al ponte di Arcole, vicino a Verona, contro gli austriaci. Antoine-Jean Gros lo ritrasse a Milano poco dopo: fu Giuseppina, moglie di Napoleone, a introdurre il giovane pittore presso il marito. Bonaparte stringe la bandiera e la sciabola, i capelli al vento, il volto teso rivolto ai soldati che deve trascinare oltre il ponte. Non è ancora il primo console né l'imperatore, solo un comandante di 27 anni all'inizio della sua fortuna. Di quella posa Gros dipinse più versioni, e Bonaparte gli avrebbe presto affidato altri grandi quadri di guerra.