Il trasporto del marmo dalle cave a Carrara

Nel 1911, nelle cave sopra Carrara, il marmo scendeva ancora a valle con la lizzatura, lo stesso sistema documentato ai tempi di Michelangelo. Il blocco veniva legato a una slitta di legno e fatto scivolare lungo la via di lizza su travi di legno, trattenuto da canapi avvolti attorno a pali. Si andò avanti così fino agli anni Sessanta del Novecento. Quell’anno John Singer Sargent rimase lassù per settimane. Un amico ricordava che dormiva in una capanna talmente spoglia che i suoi compagni se ne andarono dopo pochi giorni. Sul posto dipinse molti studi dei cavatori, poi li riunì in questa tela. Le funi la attraversano in diagonale, e gli uomini minuscoli all’altro capo, in cima al pendio, danno la misura del dislivello. Il Metropolitan Museum di New York acquistò il quadro nel 1917.